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    权衡再三，苏远决定冒险一探。但他做了万全准备。

    他先在外围又仔细探查了一圈，确认没有其他类似的怪物潜伏，也没有发现明显的监视魂导器或法阵痕迹（以他目前的知识水平，也只能做到初步排查）。

    然后，他没有从正门进入。而是绕到山壁另一侧，找到一处岩缝，吐出坚韧的蛛丝，缓缓垂降到洞穴顶部那条透光的天然裂隙处。裂隙虽窄，但以他现在的体型和控制力，勉强可以挤入。

    他像一道柔软的阴影，悄无声息地滑入洞穴内部，落在一根钟乳石后。第一时间，全力施展隐匿，并将魂力感知扩展到洞内每一个角落。

    寂静。只有水珠滴落潭水的轻响。

    空气中，除了原本的陈旧气息和水汽，果然多了一丝极淡的、与那怪物同源的阴寒与腐蚀味道，还有一丝……淡淡的血腥气？并非新鲜血液，更像是陈旧血渍被翻动后散发的味道。

    苏远心中一紧，八眼迅速扫视。

    洞内景象大体如旧，但细节处处透着异样：

    中央阵法与遗骸：墨痕的遗骸依旧盘坐，似乎未被移动。但骸骨前方的地面，那个模糊的阵法图案边缘，似乎有被某种尖锐之物轻轻刮擦试探过的痕迹。闯入者对阵法感兴趣？

    水潭与药圃：水潭依旧清澈。但他栽培的几株草药，除了叶片朝向被改变，那株年份最久的“锯齿墨兰”的根部土壤有被翻动的迹象，似乎有人检查过其根系。旁边的“凝魂草”少了一株。

    资源存放点：存放“墨铁矿”和“月光石”碎屑的小石凹空了！东西被取走了。旁边一些他猎杀的魂兽材料（钢鬃鼠皮、七彩蟾蜍毒腺）也消失无踪。

    生活痕迹：他常用来休息的平坦岩石上，覆盖的干燥苔藓被掀开过，又草草铺回。岩石底部，他发现了一点暗红色的、干涸的污渍，正是血腥气的来源。这污渍很旧，似乎原本就存在，被闯入者发现并可能取样了？

    洞壁与角落：一些不显眼的角落，有被魂力或工具轻微探查、敲击的痕迹。对方似乎在寻找密室、夹层或隐藏物品。

    “他们拿走了矿物、部分草药和魂兽材料……看来对资源有兴趣，但并非主要目标。”苏远分析，“他们更在意的是这个洞穴本身——检查阵法、探查洞壁、翻动我留下的生活痕迹，甚至注意到了岩石下原本就有的陈旧血渍……他们在找‘秘密’。”

    “墨痕的遗骸和远古洞穴的信息，暂时没有被发现的迹象（遗骸未被移动，洞内也无通往荧光溶洞的痕迹）。但对方显然怀疑这个洞穴不简单。”

    苏远来到那处陈旧血渍旁，仔细感知。血渍年代久远，魂力早已散尽，但隐隐残留着一丝极其微弱的、让他感到些许熟悉的波动……是黑暗属性？还是别的？

    他暂时想不明白，只能记下这个疑点。

    他又仔细检查了洞穴入口内部，确认预警系统被破坏的断丝处，残留的腐蚀性能量与那怪物的气息完全一致。

    “闯入者至少有一名，或者就是那只怪物。目标：探查洞穴秘密，搜集资源，可能也在寻找洞穴主人（我）的信息。”苏远得出结论，“对方有组织，手段专业，且与邪魂师或类似势力有关可能性极高。”

    他小心地清除掉自己此次进入可能留下的新痕迹，并利用魂力，将几处被明显扰动过的地方，尽量恢复成更自然的状态（尽管无法完全还原）。然后，他再次从顶部的裂隙悄然离开。

    回到森林中，夜色已深。苏远没有远离，而是在洞穴附近一处视野良好又便于隐蔽的高点潜伏下来。他需要做出决定。

    任务要求查明身份。现在只知道对方是一种被邪恶力量侵蚀或控制的怪物，可能受更上层的存在指挥。但具体是谁？属于哪个势力？最终目的究竟是什么？仅凭目前的信息远远不够。

    “追踪那只怪物？”一个危险的念头浮现。怪物朝着混合区深处去了，那里千年魂兽遍地，危险重重。而且怪物背后可能有更强大的存在，追踪风险极大。

    “放弃洞穴，另觅他处？”这看似稳妥，但任务失败惩罚严重，且秘密泄露的风险并未解除。对方既然盯上了这里，一次探查无果，很可能再来。躲得了一时，躲不了一世。况且，这个洞穴有聚元阵残迹，位置隐蔽，是他目前最好的修炼据点。
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