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    黄立极的苏州之行，只停留了大半天，吃过晚餐后他就上船了，没有在苏州过夜，因为他真的害怕自己把持不住。苏州的妹子实在太热情了，也太漂亮了。

    他上午考察了苏州新城，午后听了两场戏，东厂的官配曲目《南状元》实在醒酒，让老黄有种单刀赴会的刺激，惊出一身瀑布汗。

    下午他又参观了江南织造总局的老厂房，在寒山寺怀了下古，残忍的拒绝了苏州士绅的热情招待，连夜上船跑路。

    黄立极的官船是天启车船的第三版型号，天下就三艘，全配给他了。

    天启车船是结合了传统楼船和据说是西洋桨帆船的技术，用天启车的传动技术在两侧安置了水轮，是三层内河平底船。

    天启车船也是大明跑得最快的船了，更新换代速度也堪比现代资本家。

    第一代有两批，一批用的是魏厂公的遗泽，现在依然是操江水师主力，一批是战时加造的，已经全部报废了。

    第二代比第一代只是调整了下船型，更方便商用，其实速度赶不上第一代。这一代有官造也有民造，有大有小，现在还在建造，有成为运河船只主力的趋势。

    第三代调整了传动结构，船体弧度，使用了钢轮，而且不是孤帆而是三帆了。到南京后，还加上了大明镜子的失败品，探照灯，可以支持夜间快速行船了。

    黄立极从南京到苏州只用了一天一夜多一点的时间，简直是时代的巨大进步。当然，沿途船只都要给首辅大人让路也是取得这一成就的重要原因。

    黄立极不知道这船速的重要意义，陪同他马士英和丁启睿简直目瞪口呆。如果漕船都是这个速度，大明每年要省多少粮，或许都不需要发展海运了，因为速度差不多嘛，运河还安全。

    天刚蒙蒙亮，常熟县码头前，迎接大明首辅的队列排列得整整齐齐。

    前面是县令蒋德瑗和常熟唯一的士绅孙朝肃，镇岳卫百户张铁钩，六位百佳宣令官。

    二十位常熟蒙校山长，常熟第一届十佳企业家，县衙里非常青白的常熟诸官，还有常熟百工百姓代表在他们身后排在了官道两旁。

    常熟第一蒙校和第一女校的二十四个漂亮娃娃手捧鲜花，甚至站在了码头最前方。

    他们皆着统一的校服，男童是右衽棉布短衫，绣有旭日东升纹，女童是对襟棉布花衫白裙，绣有梅兰花纹。

    黄立极站在船头有点怀疑眼花，拿丝绸将眼镜擦了又擦，居然有点不敢下船。

    黄立极的随员除了四位翰林，还有南户部侍郎吴宗达，南工部侍郎吕纯如，苏州知府、同知，

    北京五军营参将，锦衣卫千户，只有十一人。如果再算上黄家老管家的大儿子黄忠，刚好。

    常熟的这个欢迎仪式，搞得捧着花的一帮官员都有点慌张，抱着月季、芍药、牵牛组成的花束，花刺勾着官袍，手脚无处安放。

    黄首辅随手把花束递给已经捧了两束的黄忠，搞得这个跟三国猛将同名的年轻人更加无法自处。

    首辅矮身蹲下，左手牵着给他送花的八、九岁男孩，右手牵着那个漂亮的五六岁女娃。

    “叫什么名字啊？识字没有啊？父母来了吗？”
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